TALK＃1テーマ：ハスカップ姫とブルーベリー王子

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• このコラムでは、中上くんからいろいろ教えていただけるということで、とても楽しみにしていたんですが、今日は北海道のフルーツについてご教示いただけるということで。ご指導をよろしくお願いいたします。トークの最後に今日のテーマをもとにした私たちのイナイモデルが掲載されると聞いていて、それもまた楽しみです。（AIスタイリストのみんな、頑張れ！）

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• 麻由香さんは北海道と言えばこのフルーツ、みたいな、好きなフルーツはありますか。

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• あります。ハスカップです。

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• ハスカップ？　マニアックですね。普通はメロンとかそういう感じだと思うんですが、ハスカップですか。ハスカップ、なんで知ってるんですか。

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• 20代後半に、自宅の近くに北海道のソフトクリーム屋さんができたんですよ。そこに、ハスカップソフトがあったんです。ミルクソフトにハスカップジャムがのっていて、ワッフルコーンの中にたっぷりとソフトクリームとジャムが詰まってる。最高のスイーツでした。

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• 京都に、北海道のソフトクリーム屋さんがあったんですね。それはすごい。
  冬も営業していたんですか。また、ハスカップとは、それもレアですね。

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• 冬も営業していました。雨の日も風の日も猛暑の日も雪の日も、毎日ハスカップソフトを、ほぼ1年中食べに通いました。甘酸っぱい独特のハスカップの味とミルクソフトの組み合わせが何とも忘れられなくて。3年ほど通いましたが、ドクターストップがかかりまして（笑）。ちょっと行く頻度を減らしたんですけど。あれ以来、ハスカップはいちごの次に好きな果物になっています。
  先日、出張先で北海道展に遭遇しまして、そこでもハスカップスイーツを見つけ、お土産にたくさん買いました。北海道じゃない場所だったんですが（笑）。北海道は本当に美味しいものが多いですね。

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• 今日は、僕からブルーベリーについて、少し語りたいと思います。
  麻由香さんはブルーベリーには興味がありますか？

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• ブルーベリーは、父が大好きでしたね。ジャムをよく食べていました。
  ぜひ聞かせてください。

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• 今日は「ブルーベリー」について少しお話ししたいと思います。
  北海道は寒冷地ですので、ブルーベリーの中でも「ハイブッシュ系」が主流になります。私は今、鉢植えでおよそ10種類ほど育てているんです。

  ブルーベリーには大きく分けて「ハイブッシュ」と「ラビットアイ」という2系統があって、ハイブッシュは寒さに強いのが特徴です。品種によって、早く熟す“早生”や、ゆっくり実る“晩生”などの違いがあり、味もそれぞれ個性があるんですよ。甘みが強くてそのまま食べて美味しいものもあれば、酸味のしっかりした品種はジャムにすると絶品です。

  私は酸性土壌を好むブルーベリーのために、鉢にはピートモスだけを使って栽培しています。毎日水やりが欠かせないのですが、出張も多いので最近は自動潅水装置を設置しました。これでようやく、うっかり枯らす心配が減りました（笑）。

  できた実は、自分で食べることはほとんどなくて、近所の方や友人でブルーベリー好きな方にお配りしています。思いのほか喜んでいただけるので、毎年の小さな楽しみになっていますね。

  栽培を始めたきっかけは、子どもがまだ小さかった頃、庭で一緒に収穫して食べてもらおうと思ったことでした。でも今では子どもたちもすっかり大きくなり、誰も食べる人がいなくなってしまって……。それでも毎年花を咲かせ、実をつけるブルーベリーを見ていると、季節の移ろいを感じられて癒やされます。

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• ブルーベリーについて教えていただき、ありがとうございました。ご近所の方やお友達にお配りされているのは、素敵なことですね。
  私の方は、先日、札幌出張の折、新千歳空港でハスカップの専門店をいくつか見つけました。ジャムやお菓子など、あんなにいろいろなハスカップ商品があるとは知らなくて、とても感激しました！
  四つ葉のソフトクリームのお店にも、ハスカップのソフトがあったので、とても美味しくいただきました。
  また札幌に出向く機会がありましたら、ハスカップのスイーツをもう少し試してみたいと思います。これからもまたいろいろ教えてくださいね。